Helix Carbon wprowadza innowacje zmniejszające koszty i emisje w przemyśle stalowym poprzez recykling emisji z pieców wielkopiecowych

Image: TechCrunch · Source

Helix Carbon opracowało technologię recyklingu dwutlenku węgla powstającego w piecach wielkopiecowych do tlenku węgla, co zmniejsza zużycie koksu i emisje podczas produkcji żelaza oraz obniża koszty dla producentów stali.

Przemysł żelaza i stali, znany z dużych emisji dwutlenku węgla, stoi w obliczu rosnącej presji na dekarbonizację. Start-up Helix Carbon dąży do rozwiązania tego problemu poprzez nowatorskie podejście skoncentrowane na sercu produkcji żelaza: piecu wielkopiecowym. W przeciwieństwie do wielu przedsięwzięć, które próbują zastąpić piec wielkopiecowy lub wymyślić całkowicie nowe metody wytopu stali, Helix Carbon chce ulepszyć istniejący proces przez wyeliminowanie zanieczyszczeń u ich źródła.

Tradycyjnie piece wielkopiecowe wykorzystują koks — przetworzoną formę węgla — aby dostarczyć ciepło i tlenek węgla niezbędne do przemiany rudy żelaza w żelazo metaliczne. Metoda ta generuje ogromne ilości dwutlenku węgla, który zwykle jest emitowany bezpośrednio do atmosfery. Innowacja Helix Carbon obejmuje elektrolizer, który potrafi przetwarzać surowe spaliny z pieca wielkopiecowego, przekształcając dwutlenek węgla z powrotem w tlenek węgla. Ten poddany recyklingowi tlenek węgla może być następnie wprowadzany do pieca, zmniejszając potrzebę użycia koksu do podtrzymania reakcji chemicznej redukcji.

Według współzałożyciela i CEO Helix Carbon, Davida Browna, konstrukcja elektrolizera firmy jest unikalna, ponieważ radzi sobie z nieoczyszczonym strumieniem spalin, w przeciwieństwie do tradycyjnych elektrolizerów, które wymagają oczyszczonego dwutlenku węgla. Dzięki reintegracji tlenku węgla producenci żelaza mogą początkowo zmniejszyć zużycie koksu o około jedną trzecią, a szacunki naukowe mówią o redukcji od 30 do 90 procent. Ta redukcja przekłada się na oszczędności około 14 dolarów na tonę produkowanego żelaza — co jest znaczące w branży z wąskimi marżami zysku.

Ogromny globalny rynek sektora stalowego, wyceniany na 2 biliony dolarów, oraz powolna rotacja wyposażenia — piece wielkopiecowe niekiedy pracują ponad sto lat — stanowią wyzwanie dla szybkiego wdrożenia. Aby umożliwić komercjalizację i generowanie dochodów, Helix Carbon planuje również współpracę z sektorem chemikaliów specjalistycznych. Technologia wykorzystuje bezpośrednio odpadowy dwutlenek węgla, umożliwiając produkcję chemikaliów na miejscu bez potrzeby wstępnego wychwytywania CO2, co poszerza możliwości rynkowe.

Helix Carbon zaprezentowało swoją technologię podczas live pitch na TechCrunch Disrupt 2026, podkreślając jej potencjał do jednoczesnej redukcji emisji przemysłowych i poprawy efektywności ekonomicznej w wytopie stali. Rozwiązanie firmy obiecuje obiecującą ścieżkę dla branży, która stara się godzić odpowiedzialność środowiskową z realiami ekonomicznymi.