Helix Carbon innovoi terästeollisuuden kustannusten ja päästöjen vähentämiseksi kierrättämällä masuunikaasun päästöjä

Kuva: TechCrunch · Lähde

Helix Carbon on kehittänyt teknologian, joka kierrättää masuunien hiilidioksidipäästöjä hiilimonoksidiksi, vähentäen koksi kulutusta ja päästöjä rautatuotannossa sekä alentaa teräksen valmistajien kustannuksia.

Rauta- ja terästeollisuus, tunnettu merkittävistä hiilidioksidipäästöistään, kohtaa kasvavaa painetta hiilineutraaliuden saavuttamiseksi. Helix Carbon -niminen startup-yritys pyrkii ratkaisemaan tämän haasteen uudella lähestymistavalla keskittyen raudan tuotannon ytimeen: masuuniprosessiin. Toisin kuin monet yritykset, jotka yrittävät korvata masuunin tai kehittää täysin uusia teräksenvalmistusmenetelmiä, Helix Carbon tavoittelee nykyisen prosessin parantamista poistamalla saasteet sen syntypaikalla.

Masuunit ovat perinteisesti käyttäneet koksia – jalostettua hiiltä – tuottamaan lämpöä ja hiilimonoksidia, jotka ovat välttämättömiä rautamalmin muuttamiseksi metalliseksi raudaksi. Tämä menetelmä tuottaa suuria määriä hiilidioksidia, joka yleensä päästetään suoraan ilmakehään. Helix Carbonin innovaatio on elektrolysaattori, joka kykenee käsittelemään raakaa masuunikaasun poistovirtaa muuttamalla hiilidioksidin takaisin hiilimonoksidiksi. Tämä kierrätetty hiilimonoksidi voidaan sitten syöttää takaisin masuuniin, vähentäen tarvittavan koksi määrää kemiallisen pelkistyksen ylläpitämiseksi.

Helix Carbonin perustajan ja toimitusjohtajan David Brownin mukaan yhtiön elektrolysaattorin muotoilu on ainutlaatuinen siinä, että se käsittelee käsittelemätöntä poistokaasua, toisin kuin perinteiset elektrolysaattorit, jotka vaativat puhdistettua hiilidioksidisyötettä. Hiilimonoksidin takaisin syöttämisen ansiosta raudan valmistajat voivat aluksi vähentää koksi kulutustaan noin kolmanneksella, tieteelliset arviot vaihtelevat 30–90 prosentin vähennyksistä. Tämä vähennys tarkoittaa noin 14 dollarin säästöä tonnilta tuotettua rautaa kohden – merkittävä summa alalla, jossa katteet ovat kapeat.

Terästeollisuuden valtava, 2 biljoonan dollarin globaali markkina ja hidas laitteiden uusiminen – masuunit toimivat joskus yli sadan vuoden ajan – asettavat haasteita nopealle käyttöönotolle. Helix Carbon aikoo kaupallistamisen ja tulonmuodostuksen helpottamiseksi tehdä yhteistyötä myös erikoiskemikaalisektorin kanssa. Heidän teknologiansa käyttää suoraan hiilidioksidijätettä mahdollistamalla kemikaalien paikallisen tuotannon ilman ennakkopäästöjen talteenottoa, mikä laajentaa markkinamahdollisuuksia.

Helix Carbon esitteli teknologiansa suorassa pitchissä TechCrunch Disrupt 2026 -tapahtumassa korostaen sen potentiaalia vähentää teollisia päästöjä ja parantaa taloudellista tehokkuutta teräksenvalmistuksessa samanaikaisesti. Yrityksen ratkaisu osoittaa lupaavaa suuntaa teollisuudelle, joka pyrkii tasapainottamaan ympäristövastuun ja taloudelliset realiteetit.