Character.AI подает заявление о банкротстве; Disney приобретет активы несмотря на юридические проблемы

Image: Illustrative image · SelfCloak · CC BY-SA 4.0 · Source

Character.AI, пионер в области генеративных AI-чатботов, подала заявление о банкротстве по главе 11 и продает ключевые активы компании Disney, которая планирует интегрировать часть команды и технологий несмотря на прошлые споры о правах интеллектуальной собственности.

Character.AI, одна из первых заметных компаний в индустрии генеративного искусственного интеллекта, подала заявление на защиту от банкротства по главе 11 в США и одновременно стремится продать свои активы. Компания, известная созданием интерактивных чатботов для общения и ролевых игр, столкнулась с возрастающим юридическим давлением и контролем за безопасностью чатботов, продолжая при этом выпускать новые функции и продукты.

Согласно пресс-релизу и блогу Character.AI, подача заявления о банкротстве является частью усилий по управлению значительными обязательствами, оцененными от 50 до 100 миллионов долларов. Процесс продажи акций организован с возможностью подачи заявок, при этом Disney названа ведущим претендентом с предложением в 20 миллионов долларов за неопределённые активы. Кроме того, Disney получит неисключительную лицензию на часть интеллектуальной собственности и окажет поддержку переходу, наняв бывших сотрудников Character.AI, которых уже привлекла.

Участие Disney связано с назначением Карадипа Ананда, бывшего генерального директора Character.AI, на должность технического директора Disney. Ананд руководил Character.AI чуть более года и возглавлял проекты, включая внедрение микродрам. Ранее Disney выражала обеспокоенность и выдавала приказы о прекращении деятельности Character.AI из-за несанкционированного использования персонажей Disney в чатботах, ссылаясь на возможный ущерб бренду.

Помимо Ананда, Disney рассчитывает принять в команду нескольких технарей из Character.AI, что отражает стратегию acquihire, распространенную в Кремниевой долине, когда компании приобретают стартапы в первую очередь ради команды. Character.AI уже сталкивалась с потерей ключевых талантов, особенно когда Google приобрел многих сотрудников, включая сооснователей Ноама Шазира и Даниэля Де Фрейтаса, в 2024 году за более чем 2 миллиарда долларов.

Character.AI планирует поддерживать работу своей платформы и платных подписок в ходе процесса продажи, который ожидается завершить к концу ноября или началу декабря 2026 года. Тем не менее компания предупредила, что платформа может быть закрыта, если приемлемое предложение не поступит. Был сделан акцент на том, что обеспечение безопасного и увлекательного пользовательского опыта остается приоритетом в период перехода.

Это событие знаменует важный этап для Character.AI, иллюстрируя сложные условия для стартапов в области генеративного ИИ на фоне регулирования, юридических и операционных вызовов, даже когда крупные развлекательные компании, такие как Disney, стремятся расширить свои возможности в сфере ИИ через стратегические приобретения.