United Launch Alliance Vulcan raķete tuvojas startam ar blakus Amazon missijām

Attēls: Ars Technica · Avots

United Launch Alliance Vulcan raķete gatavojas atgriezties lidojumā 2026. gada 29. oktobrī ar Amazon konstelācijas palaišanas kravu, norādot uz iespējamu palielinātu startu skaitu 2027. gadā, jo ULA vienlaikus gatavo divas raķetes startēšanai.

United Launch Alliance (ULA) Vulcan raķetes starta datums drīz būs, ar noteikto vēlāko starta datumu (NET) 2026. gada 29. oktobri. Šajā gaidāmajā misijā tiks paleisti Amazon Zema Zemes orbītas (LEO) plata joslas satelīti, kas iezīmē ULA atgriešanos lidojumos pēc attīstības aizkavēm. Pēc pirmā lidojuma plānots otrais Vulcan starta reiss Amazon vajadzībām vēl šī gada laikā, uzsverot ULA gatavību būtiski palielināt startu regularitāti.

Rajeev Badyal, Amazon Leo viceprezidents, intervijā ar Ars Technica paskaidroja, ka uzņēmums stratēģiski sadarbojas ar vairākiem startu nodrošinātājiem, tostarp ULA, Blue Origin, Arianespace un SpaceX, lai samazinātu riskus un nodrošinātu piekļuvi smagajiem raķešu nesējiem, kas nepieciešami viņu plata joslas tīkla izvietošanai. Viņš uzsvēra, ka sagatavošanās divām secīgām Vulcan misijām šogad ir labi progresējusi.

Amazon un ULA ir investējuši infrastruktūras uzlabojumos, kas ļauj paralēli apstrādāt divas Vulcan raķetes. Pašlaik divas vertikālās integrācijas noliktavas uzglabā Vulcan raķetes – tās tiek sagatavotas gaidāmajiem startiem, demonstrējot operatīvā apjoma palielināšanos, lai izpildītu konstelācijas izvietošanas plānus.

Vulcan raķetes panākumi varētu būt nozīmīgs pavērsiens, lai atjaunotu ULA pozīcijas smago nesēju tirgū konkurencē ar tādiem uzņēmumiem kā SpaceX. Tā kā Amazon konstelācija paļaujas uz vairākiem startiem, lai īstenotu savu plata joslas orbītā mērķi, šīs misijas ir būtiskas komerciālo satelītu interneta pakalpojumu attīstībā.

Līdztekus notiek citas nozīmīgas starta attīstības, piemēram, SpaceX saskārusies ar retu Falcon 9 starta pārtraukšanu pavisam drīz pirms starta un izmaiņas Eiropas atkārtoti izmantojamo raķešu testu grafikā, lai gan šie notikumi tieši neietekmē Vulcan starta termiņus.

ULA Vulcan projekts ir saistīts ar augstām cerībām, jo uzņēmums cenšas atsākt startu ritmu un nodrošināt uzticamu piekļuvi kosmosam komerciāliem klientiem, piemēram, Amazon. Ar gaidāmo startu un infrastruktūru, kas atbalsta divu raķešu paralēlu apstrādi, Vulcan ir gatavs spēlēt svarīgāku lomu kosmosa startu sektorā 2027. gadā un turpmāk.